Noord Thailand 2006

Verslag van de 15 daagse singlereis Noord Thailand van FOX. Op 12 september 2006 verzamelden 20 vakantiegang(st)ers bij de informatiebalie van China Airlines op Schiphol. Na een vlucht van ongeveer 10,5 uur landen we op het vliegveld van Bangkok. Op het vliegveld meteen pinnen. Wisselkoers (47 bath = 1 euro).
Rond 7.30 uur vertrokken we met de bus van Bangkok Airport naar ons hotel Maxx in Bangkok aan de Rama IX Road. Reisleider Yves Masure en Gids Odi verwelkomde ons. De gids stelde een fooienpot vast van 400 bath per persoon. Daarna werd de eerste optionele excursie ingelast: Lunch in het Baiyoke Restaurant (309 mtr hoog, lift verplaatst zich 300 mtr per minuut omhoog. Een lopend buffet met zeer vele gerechten en een uitzicht op Bangkok (Optionele excursie 680 bht). Op een speciale ronddraaiende verdieping, bovenin het gebouw kun je geheel Bangkok overzien. Na dit diner hebben we een vrije middag. Sommige gaan met de bus terug naar het hotel.
Ik heb wat rondgekeken en heb daarna een massage genomen (300 bth). Ik was hier echt aan toe. Rond 19.00 uur diner in het hotel.

Entertainment Baiyoke restaurant.

Thailand 2006 Uitzicht Baiyoke op Bangkok

Uitzicht Baiyoke op Bangkok Thailand.

Grand palace Thailand.

Chao River Bangkok.

Dag 3 
Na het ontbijt vertrekken we naar het Grand Palace in Bangkok. Bij de ingang wordt een groepsfoto genomen. Dit complex is gebouwd in 1782 in opdracht van Koning Rama I. Het bestaat uit koninklijke gebouwen, regeringsgebouwen en de tempel van de Emerald Boedha.
We doen een uitgebreide vaartocht over de Chao Praya Rivier in Bangkok. Er veel te zien. Zowel gebouwen als dieren. We gaan twee sluizen door. Op eind van de vaartocht stoppen we bij de Wat Arun tempel (Tempel van de dageraad). We doen onze lunch aan de Chao River.
Hierna weer een optionele excursie: Wandeling door Chinatown.
We doen dit in een rap tempo door kleine steegjes en eindigen bij Wat Traimit Royal tempel met de grootste gouden boedha. Meer dan 700 jaar oud.
De avond brengen we door met een diner in het restaurant van het Asia Hotel. Hier treedt tijdens het diner Elvis op. Daarna bezoeken we het Calypso Cabaret. Een travestietenshow met zang, dans en entertainment. Dan bezoeken we nog een avondmarkt (Suan Lum). Een overdekt markt in het centrum van Bangkok.

Chinatown Bangkok Thailand.

Calypso cabaret Bangkok.

Damnoen Saduak Bangkok.

Kerkhof Kanchanaburi Thailand.

Dag 4
Via de zoutvelden in Bangkok vertrokken we naar Damnoen Saduak. De zoutvelden zijn ontstaan doordat zeewater op de velden werd gedumpt. Water verdampt en zout bleef over. Het zout werd gebruikt voor het maken van ijs. Met een motorboot varen we door kanalen naar het drijvende markt (Damnoen Saduak). Tijdens de tocht was er veel te zien. Het drijvende marktje zelf blijft een commercieel toeristische attractie. Minder kleurrijk als mijn vorig bezoek. Daarna een busrit naar Kanchanaburi. We brengen een bezoek aan het Thailand-Birma Spoorweg museum. Een klein museum met veel info over de Japanse bezetting in Thailand. Het kerkhof langs het museum mogen we niet op. Uit voorzorg dat het gras kapot werd gelopen heeft men het kerkhof gesloten. Het had ervoor 3 dagenlang geregend.
We doen onze lunch (buffet) op een raft. Deze werd voortgetrokken door een klein motorbootje over de rivier Kwai. Het eindpunt was de brug over de rivier Kwai.
Op het pleintje voor de brug ontmoette ik mijn vorige reisleider Frits Kuipers. We werden na een trein-opstapplaats gebracht in de “middle of nowhere”. Met een trein reden over de beruchte spoorlijn (optionele excursie).
Na ongeveer een half uurtje reizen stapten we uit en namen de bus naar een riviertje waar een motorboot ons naar het jungle hotel bracht.
Bij schemer komen we aan. Het is back to basic. Geen stroom etc. Het diner was uitstekend daarna gaan we naar een dansvoorstelling van de Mon. Birmese volksdansen uitgevoerd door jong en oud in traditionele klederdracht. Opgeluisterd door klassieke traditionele instrumenten.

Treinrit Kanchanaburi Thailand.

Bridge River Kwai .

Jungle hotel Thailand.

Olifantenfarm Saiyok Elephant Park.

Dag 5
In het daglicht viel het jungle hotel mee. Het was primitief. Eigenlijk hadden we een vrije dag maar in het jungle hotel is niets te beleven. Na het ontbijt werden we door motorbootjes naar de bus gebracht. We gingen naar de Hellfire Pas Museum (Optionele excursie inclusief waterval en diner).
We wandelden vanaf het museum naar de Hellfire Pas en komen aan bij een rots die door tweeën is gehouwen door destijds de gevangene van de Japanners in de tweede wereldoorlog. De spoorlijn van Thailand naar Birma moest hier komen liggen. Over zee hadden de Japanners felle tegenstand van de marine van US en de Engelsen. De oplossing was een spoorweg van Thailand naar Birma. De naam Hellfire komt door flikkerende licht van de fakkels en open vuur die de uitgemergelde lichamen van de arbeiders beschenen. We lunchten bij de spoorhalte van de river Kwai. Hetzelfde restaurant waar ik zes jaar geleden ook ben geweest. We bezochten Olifantenfarm Saiyok Elephant Park in Kanchanaburi (optionele excursie). Het viel enigszins tegen. Het raften viel uit vanwege de vele neerslag van de afgelopen dagen. De rivier was te wild. Daarna bezochten we de Erawan waterval. Bij deze waterval kun je zwemmen. In het jungle hotel maakten vele medereizigers gebruik van diverse massages.

Hellfire pass Thailand.

Erawan waterval Thailand.

VOC gedenksteen Thailand.

Wat Ratburana Thailand.

Dag 6
We verlieten het jungle hotel en gaan op weg naar Ayutthaya. Een drie uur durende rit. In het oude centrum lagen vele tempelruines. Wij gingen naar Wat Ratburana.
Daarna bezochten we een gedenksteen van het oude VOC complex. Het staat vlakbij Wat Panan Choeng. Dit is een oude tempel. Hier was de grootste zittende Boedha te bewonderen.
Alleen de renovatie was in volle gang. Na deze bezichtigingen gingen we weer de Chao Praya Rivier op maar dan in Ayutthaya. We hadden een rondvaart met een motorboot (optionele excursie).
Onderweg waren vele tempels, koninklijke huizen en kerken te zien. Na de lunch maakten we weer een busrit van 3 uur naar Phitsanulok. In deze plaats hadden we weer een optionele excursie . Samlor met diner. Per fietstaxi (samlor) werden we opgehaald en naar het diner gebracht.
Een restaurant op het water. Onderweg konden de “Die hards” van onze groep gebakken insecten proeven. Na het diner bezochten we een markt waar we de Vliegende Morning Glory groente show aan doen. Een kok die zijn gebakken groente de lucht in gooit en deze moest worden opgevangen door een van de gasten.

Chao Praya Rivier Ayutthaya.

Thailand 2006 Morning Glory Groente Show

Morning Glory Groente Show Thailand.

Dag 7 
Op dag 7 bezochen we het tempelcomplex What Phra Sri. Ook in deze tempel weer vele Boedha beelden te bewonderen. Op een podium nabij de tempel staat een groep danseressen traditionele dansen uit te voeren. Verder is er hier een markt en een monnikenschool. Busrit naar Sukothai. Per fiets bezochten we een groot tempelcomplex. We bezochten diverse tempels waaronder een Vietnamese. Daarna een lange busrit naar Chiang Rai.

Sukothai fietsrit Thailand.

Sukothai Thailand.

Jeeptaxi Thailand.

Bergstammen Akha en Yao Thailand.

Dag 8
Er bleek een coup gepleegd te zijn in Bangkok. We merkten er niets van. Onze reis ging gewoon door. Met een jeeptaxi gingen we naar de bergstammen Akha en Yao. Een tocht van ruim 70 km. We bekeken de dorpjes en hun hutjes. Souvenirs werden overal aangeboden.
Een optionele excursie werd eraan toegevoegd. We bezochten een dorpje waar o.a. ook de Longnekken te zien waren. Het zijn vluchtelingen uit Birma waar de vrouwen zware ringen dragen om hun hals. Dat hun hals breekt indien zij de ringen afnemen is een fabeltje.
‘s- Middags gingen we met de bus naar de Mehkong delta (grens Thailand, Birma en Laos) oftewel de gouden driehoek. Bekend vanwege de opium. We doen hier de lunch en een vaartocht naar Laos. We kochten in Laos een visum en bezochten een lokale marktje waar alleen toeristen kwamen.

Mehkong delta Thailand.

Longneck Thailand.

Dag 9
We bezochten eerst sneeuwtempel Wat Rong Khun. Een witte tempel waar vele spiegeltjes in verwerkt zijn. Er werden nog steeds werkzaamheden aan de tempel uitgevoerd. Deze tempel is geheel afhankelijk van giften. Daarna vertrokken we naar Chiang Mai. De rit duurde tot de middag en we bezochten een juwelier (GEMS), zijdefabriek (Thai Silk Village) waar maatpakken gekocht konden worden en een zilverfabriek (P. Collection). ’s Avonds hadden we een Khum Khantoke Diner (Optionele excursie). Het diner werd geserveerd op een khantoke (eenlaag rond tafeltje) met typische Noord Thailandse gerechten.
Het werd opgeluisterd door traditionele Noord Thailandse dansen. Na afloop werd je uitgenodigd om mee te dansen. Na het diner shoppen op de avondmarkt.

Wat Rong Khun Thailand.

Khum Khantoke Diner Thailand.

Wat Doi Suthep Thailand.

Mactaman Elephant Camp Thailand.

Dag 10
Een bezoek aan Wat Doi Suthep. Een tempel gelegen in de bergen met trap van 309 trede. Vanaf deze tempel zouden we zicht moeten hebben op Chiang Mai maar het is er enorm bewolkt. We bezochten weer een olifantenkamp (Mactaman Elephant Camp). Een optionele excursie.
Het lag in een mooie omgeving. Eerst werd er gedemonstreerd wat de olifanten geleerd hadden. Van voetbal, schilderen, basketbal tot het verslepen van boomstammen. Daarna is er een ritje op de olifant door de omgeving. Deze werd vervolgt door een tocht met een ossenkar. Een tegenvallende rit. Het is niet fijn te zitten in zo’n kar. Alweer vervalt het raften omdat de rivier te wild is door de hevige regenval van de afgelopen dagen (regenseizoen).
Hiervoor in de plaats een slangenshow bij Mae Taeng Snakefarm. We zien cobra’s, een python en enkele rijstslangen. Na afloop viel er een tropische regenbui. We gaan naar de buren Mae Taeng Buffalo Camp. Hier liet men zien hoe rijst wordt geplant en hoe men omgaat met waterbuffels. Toeristen mochten met alles meedoen. ’s Avonds hadden we een diner in het hotel en kan er weer geshopt worden op de bekende avondmarkt in Chiang Mai.

Mae Taeng Snakefarm Thailand.

Mae Taeng Buffalo Camp Thailand.

Mountainbike Chiang Mai Thailand.

Reisgezelschap Thailandreis.

Dag 11
We begonnen de 11de dag met een fietstocht door de omgeving van Chiang Mai (Optionele excursie 850 baht). Een leuke fietstocht van ongeveer 35 km door een vlak landschap. De fietsen waren goede mountainbikes in perfecte staat. Er werd tussendoor gestopt bij bezienswaardigheden. Zoals een dorpje waar melaatse vluchtelingen wonen die hun onderhoud verdienen door souvenirs te maken. De rit duurt ongeveer 4 uur.
In de middag hadden we een massage van 2 uur (optioneel excursie 450 bath). Een ruwe massage in vergelijking met de massage in Bangkok. Toch blijken alle massages in Thailand anders. Voor het diner gingen we naar restaurant Benelux vlakbij de avondmarkt. Goed gegeten maar een aantal medereizigers had buikloop na afloop. Daarna weer shoppen bij de avondmarkt.

Dag 12
Een kookcursus (Optionele excursie 750 baht). We gingen eerst naar de lokale markt. We kregen uitleg over enkele groentesoorten. Daarna kregen we de kookcursus. Enorm interessant en leuk om te doen. Het lijkt makkelijk omdat alles al was klaar gezet. We kregen een kookboek erbij om het thuis nog eens dunnetjes over te doen.
De treinreis naar Bangkok verviel vanwege verzakkingen van het spoor en we hadden tijd over. Sommige gingen naar de Chiang Mai Zoo waar pandaberen te zien waren. Een leuke dierentuin.
’s Avonds weer shoppen op de avondmarkt. Daarna met de bus naar Bangkok. Een negen uur durende rit door de nacht.

Kookcursus Chiang Mai Thailand.

Zoo ChiangMai Thailand.

Dag 13 t/m 15
’s Morgenvroeg om 8 uur kwamen we aan in Bangkok. We deden een ontbijt in hotel Bangkok Centre Hotel en vertrokken van hieruit naar Hua Hin. Tegen de middag bereikten ons hotel. We hadden vanuit ons hotelkamer uitzicht op zee.
Vanaf nu hadden we vrije tijd tot ons vertrek naar Nederland. Je kon op strand gaan liggen, massage laten uitvoeren en winkelen op diverse markjes. Op de laatste dag vertrokken we naar Bangkok om terug te vliegen met China Airlines.
De meeste van onze groep hadden een verlenging van 3 dagen. De groep was bijzonder leuk.

Huahin Thailand.

Afscheid Huahin Thailand.